印度北方有一座居住着100多万人口的古老名城，那里的市民以身居此地为自豪。印度教徒一旦有幸在那里落地生根，就再也不愿离开。每天清晨和傍晚，成千上万人来此沐浴，用恒河圣水洗涤自己的灵魂。她就是印度教徒朝拜的圣地，被誉为“印度之光”的瓦伦纳西。Varanasi
印度的母亲河-恒河发源于喜马拉雅山的恒河，全长2580公里，是南亚最长、流域面积最广的河流。瓦伦纳西就地处恒河中游。一般印度教徒认为人生有四大乐趣：居住瓦伦纳西、结交圣人、饮用恒河水、敬奉湿婆神。其中3个都要在瓦伦纳西实现。
相传于6000年前，瓦伦纳西专为湿婆神所建﹔公元前4世纪至公元6世纪，这里曾是学朮中心﹔在公元12世纪时，她被封为古王朝都城。瓦伦纳西虽被穆斯林征服过5000年，受英国统治200年，但仍保留了强烈的印度教色彩。
在这座拥挤的城市里，至今还有2000多座不同朝代、风格各异的庙宇和寺院，里面供奉着风格窘异，形态多姿的神灵偶像，其中绝大部分属印度教。这些庙宇有的高大雄伟，金碧辉煌﹔有的小巧别致，错落期间﹔也有的已破烂不堪，殆为废墟。它们被看作是印度古老文化的缩影，集中地反映了印度宗教和文化的特色。
印度教徒宗教思想非常浓厚，他们认为能到这块净土膜拜是其一生中的重要任务。每天清晨，不管刮风下雨，成千上万的男女老少纷纷来到恒河岸边进行他们的宗教仪式。新月型的河岸连绵六七千米，两侧修建了大大小小64座石阶码头（GHAT），是供印度教徒膜拜之用。恒河西岸有5个最重要的 GHAT，据说信徒要按一定的顺序在每个GHAT里沐浴一遍，从先到后是：ASSI，DASASWAMEDH（DAS），ADI KESHAVA，PANCHGANGA，MANIKARNIKA。最热闹的，最有沐浴气氛的是中间的DAS。
太阳从东岸后的地平线慢慢升起，给整条恒河渲上橘红，亮色勾勒后的庙宇，更显神圣矍铄。先前略显冷清的台阶已挤满了沐浴的人群。有从城里走来的、也有乘小船来的﹔有独自一个的，也有携老带少的。恒河就如一个宽容祥和的老者，接纳、包容、宽恕着来自西面八方，不同装束的印度教徒们。
有的浸在河水里，神情专注、双手合十地念念有词，内心自我得以抒发﹔
有的打坐在河畔，面向太阳闭目凝神，虔诚祈祷，乞求带走身上的罪孽﹔
有的潜在冰冷的水中，亲吻河水，然后捧起河水撒在头上，希望用干净的肉体迎来新的一天﹔
有的站在岸边，用器皿盛满恒河水高举过头，然后再倒出，恳求灵魂得到净化﹔
有的则用河水洗脸刷牙，洗头搓背，把恒河作为露天浴室，进入忘我境界。
大大小小，男女老少。或严肃深思，或默许微笑。怀着同样一颗虔诚的心，用圣洁的河水洗刷灵魂。
前方岸边，十几个洗衣工一排站在齐腰深的河水中，每人面前斜放着一大块青石板，他们把衣服用河水浸湿，然后捞起来一次次重重地摔打在石板上，衣服带起一串串水珠，在
空中划出一道道闪亮的弧线，几个回合就算洗完一件。接着绞干，辅在岸边石阶上，远远看去色彩缤纷。
据说，当年释迦牟尼来到这里时，河边的沐浴景观让他冥想出了一种新的思维方式，于是在瓦伦纳西西郊的鹿野苑开始了法轮初转。这条河流毕竟给他留下了太深的印象，所以他将解脱无明束缚的境界称为“涅”。后来一些严格苦修的圣徒在这里冥想数月甚至数年，以期感悟到生命的真谛。中国佛教大师玄奘也曾到过此地，赞叹恒河“水色沧浪，波涛浩瀚”。
[ 本帖最后由 stoneling 于 2007-7-22 17:29 编辑 ]
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